Seriál o lidském těle: plíce zabezpečují nejenom dýchání.

Kromě dýchání plíce pomáhají udržovat rovnováhu pH v krvi. Pokud dýcháme rychleji, zbavujeme se více oxidu uhličitého a snižujeme kyselost krve. Při pomalejším dýchání se naopak kyselost zvyšuje.

Jak to funguje, když dostaneme kašel?

Další funkcí plic je filtrace vzduchu. Speciální sliznice a drobné řasinky zachytávají prach, bakterie i viry a brání jim proniknout hlouběji do těla. Každý den plíce vyprodukují asi 100 ml hlenu, který škodliviny zachycuje a pomáhá je odstraňovat. Když jsme nemocní, může se jeho množství zvýšit a proto vykašláváme. Ze stejného důvodu kašleme třeba v prašném prostředí – plíce se snaží dostat z těla ven částečky nečistot.

Plíce jsou vybaveny přibližně 300 miliony plicních sklípků, kde probíhá výměna plynů. Aby se neslepily a správně fungovaly, produkují látku zvanou surfaktant, která snižuje povrchové napětí. Bez ní by se dýchání výrazně ztížilo. Další zajímavou vlastností plic je jejich schopnost upravovat teplotu a vlhkost vdechovaného vzduchu, což chrání citlivé tkáně dýchacích cest.

Plíce také pomáhají vylučovat toxiny, například alkohol nebo jiné látky, což vysvětluje, proč fungují alkoholtestery.

Aby plíce dobře fungovaly, je důležité se o ně starat. Největší hrozbou je kouření, které ničí plicní tkáň, která pak nemůže fungovat tak, jak by měla. K jejich zdraví přispívá také pravidelné cvičení, dýchání nosem, pobyt na čerstvém vzduchu a vyhýbání se smogu a znečištěnému prostředí.